Amici a quattro zampe: gli animali da compagnia fanno bene al cervello umano.

Secondo uno studio preliminare presentato al 74° Congresso dell’American Academy of Neurology, i proprietari di cani e gatti hanno meno probabilità di subire un declino cognitivo. I medici dell’University Hospital del Michigan negli Stati Uniti hanno analizzato i dati di oltre 1.300 pensionati affiliati al programma Medicare e hanno scoperto che cani e gatti erano utili per il cervello degli anziani. Il 32% di loro sta con il proprio animale domestico da almeno 5 anni. Diversi pensionati hanno superato diversi test cognitivi nel corso di diversi anni. I medici hanno assegnato a ciascuno un “punteggio cognitivo” compreso tra 0 e 27 in base ai risultati dei test. Nel tempo, il punteggio cognitivo dei partecipanti diminuisce. Le persone che hanno avuto animali domestici per almeno 5 anni hanno un punteggio cognitivo più alto rispetto alle persone che non lo hanno. L’effetto antistress del possesso di animali domestici potrebbe fornire una ragione per le nostre osservazioni. Un animale domestico aumenta l’attività fisica. Tiffany Bradley, medico dell’University Hospital of Michigan e primo autore dello studio, ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i risultati e identificare i meccanismi alla base dell’associazione.