I nostri bambini non sono più “ruspanti”.

C’è un piccolo parcheggio e strade senza parcheggio a Nakano. I bambini piccoli vengono mandati nel loro quartiere per la loro prima commissione da solista in una serie TV giapponese. L’uscita di questa lunga serie su Netflix quest’anno ha creato scalpore tra gli spettatori occidentali sui bambini che viaggiano nei loro quartieri da soli. I bambini piccoli della famiglia sono per lo più visti viaggiare sui sedili posteriori dei 4×4 dei genitori, vagando solo per le case. Come possiamo ripensare le nostre città in modo che i bambini possano spostarsi in sicurezza da soli e beneficiare di diverse esperienze di vicinato? Il 98% dei bambini in Giappone va a scuola a piedi o in bicicletta. Nelle città giapponesi, le politiche urbane supportano i quartieri a basso traffico con strade incentrate sulle persone. Un mix di alloggi, vendita al dettaglio e servizi pubblici può essere trovato in una zona ad uso misto, mentre il design orientato al transito significa che le comunità sono costruite attorno agli snodi del trasporto pubblico. Il traffico automobilistico del quartiere è ridotto dalle politiche di parcheggio del Giappone. I bambini piccoli sono più a rischio per il parcheggio in strada. In città come Tokyo, i parcheggi sono generalmente piccoli e utilizzano una tecnologia di stoccaggio delle auto efficiente in termini di spazio. Molti quartieri urbani giapponesi funzionano come “superblocchi” a causa di queste politiche. Le strade principali sono quelle più trafficate e parcheggiate. Le strade del quartiere interno hanno limiti di velocità bassi e sono pedonali. La mobilità indipendente è crollata in Australia in solo una o due generazioni, nonostante il fatto che la capacità dei bambini di muoversi da soli varia ampiamente da paese a paese. L’aumento delle distanze dalla scuola e dalle destinazioni sono alcuni dei motivi comuni addotti dai genitori. In Giappone, accompagnare i bambini nei loro viaggi è visto come una responsabilità dei genitori e non della comunità. Le città sono state progettate per ospitare le auto piuttosto che i bambini a causa della priorità data al traffico e al parcheggio. La strada nelle città americane e australiane era vista come il dominio dei bambini quando sono apparse per la prima volta le auto. L’occupazione, da parte di automobili in movimento e parcheggiate, di porzioni più ampie delle strade, ne pregiudica la sicurezza e priva i bambini del privilegio di spazi tranquilli e aperti per il gioco. Da allora, le norme stradali e le risposte alle strade non sicure hanno privato i bambini della libertà di vivere da soli il loro quartiere. Le strade orientate alle persone hanno anche vantaggi a livello di comunità: migliore salute e sicurezza pubblica, migliore qualità dell’aria, meno rumore, più spazio verde, calore e inondazioni ridotti e comunità più eque grazie alle opzioni di trasporto non automobilistiche. Ci sono domande sul contrasto tra le città australiane e il Giappone.