I civili comuni in Estonia si preparano a proteggere il loro paese contro Putin.

Kaia, una contabile che aveva lasciato il suo bambino a casa quel fine settimana, era soddisfatta dell’esercizio, anche se i combattenti in inferiorità numerica non hanno avuto la meglio. Ha detto che i volontari dell’EDL hanno fatto bene. Gli stati baltici si stanno preparando per questo. In Estonia, 15.000 cittadini comuni come Kaia trascorrono diversi fine settimana ogni anno addestrandosi alla guerriglia come parte dell’EDL. I timori che i Paesi baltici potessero essere il prossimo obiettivo del Cremlino hanno spinto altre migliaia di persone ad iscriversi. Birgit Pve è un membro della Estonian Defence League ed era nella foresta il 27 marzo. La maggior parte dei membri che hanno parlato con Time ha preferito non fornire il proprio cognome come misura di sicurezza. Ha 15.000 membri e 10.700 nelle sue organizzazioni giovanili e nella Women’s Defense League, che fornisce supporto. Più del 2% della popolazione è stato aggiunto da quando la Russia ha invaso l’Ucraina. Il Ministero della Difesa finanzia la formazione e le forniture della maggior parte dei membri. Il sottosegretario per la prontezza alla difesa del ministero afferma di ritenere che gli estoni afferreranno un’arma o uno strumento contro i russi. Prima della guerra in Ucraina, il 57% degli estoni si dichiarava disposto a partecipare alla difesa del proprio paese; L’80% approva l’EDL. Le donne estoni erano al poligono di tiro della Estonian Defense League. Le nuove reclute trascorrono otto fine settimana nell’addestramento di base, dove imparano a sparare e pulire le armi, maneggiare esplosivi ed eseguire altre abilità di sopravvivenza. Un membro veterano ha affermato di non conoscere molti paesi al mondo in cui lo stato concede ai suoi cittadini il diritto di avere armi da combattimento a casa. L’EDL non ha ancora dovuto mettere alla prova le sue capacità in un conflitto reale, ma ha collaborato con i militari e altre forze della NATO in giochi di guerra ed esercitazioni congiunte. Il maggiore Toomse è andato a un poligono bersaglio in cui un’unità diversa stava imparando a sparare con armi anticarro per due persone. Toomse ha detto che sarebbe stato un disastro per la Russia se avessero pensato di poter rioccupare qualsiasi paese baltico.