“Smettila di parlarne e fai qualcosa”: la mancanza di allenatori di football neri da parte della SEC.

Sylvester Croom non crede che molto sia cambiato per gli allenatori neri nel football universitario nel profondo sud. Croom, che è diventato il primo allenatore di football nero della SEC quando è stato assunto dallo Stato del Mississippi, ha detto che nessuno chiede favori. Non c’è bisogno che gli venga ricordato che per il secondo anno consecutivo, la SEC non avrà un solo allenatore di football nero. Croom ha detto di essere stato il primo nella SEC e nessuno ha detto nulla al riguardo. Non ci sono più allenatori neri nella SEC. La SEC è senza un allenatore di football nero per il secondo anno consecutivo e il commissario Greg Sankey ha detto che è preoccupante. Il predecessore di Sankey, il compianto Mike Slive, ha detto più volte che l’assunzione da parte di Croom come primo allenatore di football nero della SEC – non i sette titoli nazionali consecutivi della conferenza – è stato l’evento più significativo accaduto sotto la sua guida come commissario della lega. Sankey ha affermato di aver avuto successo nell’aggiungere diversità in altri sport, ma non nella posizione di capo allenatore di football. Mike Locksley è una rarità nel football universitario, un allenatore nero che ha avuto una seconda possibilità. Croom, che ha lasciato Starkville per diventare un assistente della NFL, ha detto di non aver ricevuto alcuna intervista. Dopo che Randy Edsall è stato licenziato come capo allenatore, Locksley ha ricevuto una chiamata da Lane Kiffin per un lavoro di analista. Mi ha permesso di fare un passo indietro e fare una pausa, organizzare i miei pensieri e mettermi dietro le quinte dell’Alabama, dato che ero stato un capo allenatore per 15 anni. Gli allenatori neri assegnati a ruoli decisionali in attacco sono importanti nella carriera di Locksley. Quando cercano un capo allenatore, i direttori atletici cercano qualcuno con un background offensivo e qualcuno che abbia chiamato gioca. Se vogliamo cambiare le cose, ci devono essere più ragazzi in attacco. Croom ha una risposta pronta se qualcuno cerca di razionalizzare il numero minuscolo di allenatori neri dicendo che il pool di assistenti neri qualificati è limitato. Sul lato offensivo del calcio, metto la responsabilità sugli allenatori che non stanno facendo salire i neri. Buckley ha trascorso le ultime sei stagioni nella SEC a Ole Miss e Mississippi State, e ha detto di sentirsi intrappolato come assistente allenatore nero. Buckley ha detto di non essere stato intervistato per la posizione di Ole Miss. Se aveva intenzione di far avanzare la sua carriera di allenatore, doveva fare qualcosa di diverso quando è partito per il Texas A&M. Buckley ha detto che c’erano molti allenatori neri in quella situazione, in cui non avrebbero avuto l’opportunità. Un allenatore bianco più giovane con meno esperienza è ciò che finisce per succedere a molti allenatori neri, perché ti lanciano dei soldi extra, ti danno un titolo come assistente capo allenatore che non significa nulla e dicono: “Siamo ti pagherò.’ Buckley ha annunciato il 21 gennaio che lui e Ole Miss avevano deciso di separarsi e che era particolarmente frustrante non avere la possibilità di ricoprire il ruolo di coordinatore dopo che i ribelli sono migliorati dal 107° posto a livello nazionale nel punteggio di difesa al 51° nel 2021. Buckley ha detto che gli allenatori neri non sono visti allo stesso modo. Croom ha detto che è altrettanto importante per gli allenatori sviluppare i propri assistenti. Croom ha detto del nuovo allenatore della Virginia: “Allora guarda cosa ha fatto con Tony Elliott quando allenava i running back”. L’allenatore dell’Alabama, che sta entrando nella sua sedicesima stagione a scuola, vuole vedere più opportunità per gli allenatori neri all’inizio della loro carriera. “Inizia con noi, come allenatori, che dobbiamo coinvolgere più persone all’inizio, come se avessi molti assistenti laureati, analisti e stagisti”, ha detto Saban. La ragione di ciò è sviluppare quei ragazzi in modo che possano salire di livello e alla fine diventare allenatori. Almeno sta creando la consapevolezza di chi sono i migliori allenatori delle minoranze man mano che crescono nelle loro carriere. Mark Stoops, il capo allenatore più longevo della SEC, ha affermato che è responsabilità di ogni capo allenatore responsabilizzare gli allenatori delle minoranze nel loro programma. Vince Marrow è stato con Stoops al Kentucky per tutto il tempo in cui è stato lì. Dobbiamo dare più opportunità agli allenatori di minoranza, come Vince, che ricoprono ruoli di leadership. Croom era un centro All-SEC della squadra del campionato nazionale di Tide del 1973 e in seguito ha allenato sotto Bryant in Alabama, anche se inizialmente non aveva intenzione di diventare un allenatore. Mitchell è stato il primo giocatore di football nero a giocare in una partita in Alabama. È stato il primo assistente allenatore nero dell’Alabama e il primo allenatore difensivo nero della SEC quando era alla LSU. Croom crede che l’Alabama sarebbe stata la prima scuola della SEC ad assumere un allenatore nero se Bryant fosse stato lì. Croom era un candidato per la posizione di testa in Alabama nel 2003 e ha perso contro Mike Shula. Il contratto decennale di Mel Tucker da 95 milioni di dollari con lo Stato del Michigan è stato uno dei più grandi passi avanti per gli allenatori neri. Croom ha detto che sarebbe stato l’allenatore capo dell’Alabama se Bryant fosse vissuto abbastanza a lungo. Dei cinque allenatori neri della SEC, due erano alla Commodores, uno al Kentucky e uno allo stato del Mississippi. Croom ha detto che non ci sono molti ragazzi di colore che trovano lavoro nelle scuole di risorse, dove hanno le risorse per vincere ai massimi livelli. Anche se non era la SEC, sono stato entusiasta di vedere Mel Tucker ottenere il contratto che ha ottenuto alla Michigan State e Marcus Freeman ottenere il lavoro di Notre Dame. Tucker era uno dei tre candidati per il lavoro nel Tennessee che alla fine è andato a Jeremy Pruitt. Croom ha detto che è impossibile ignorare il fatto che la maggior parte delle persone coinvolte nell’assunzione di allenatori di calcio sono bianche. Quando un allenatore di colore ottiene un lavoro importante, come Charlie Strong in Texas, qualcuno lo mette in guardia. Quando stava cercando un capo allenatore di football, ha preso in considerazione un certo numero di candidati, incluso uno bianco. Lee è molto chiaro sul fatto di aver assunto la persona giusta, perché Clark Lea è il nostro allenatore di football. Le persone dicono le cose giuste quando gli viene chiesto della mancanza di diversità nell’allenamento di football universitario. La National Coalition of Minority Football Coaches è presieduta da Mike Locksley del Maryland. La SEC ha adottato lo Statuto 23 la scorsa estate che richiede alle scuole di considerare le persone provenienti da gruppi sottorappresentati quando assumono per posizioni di leadership nei loro dipartimenti atletici. Il regolamento prevede una conversazione con Sankey o uno dei suoi membri del personale prima dell’inizio del processo di ricerca per assicurarsi che venga prestata attenzione all’avere candidati diversi. Quando si tratta di AD in cerca di allenatori, Greg Byrne dell’Alabama ha detto che una delle cose migliori che lui e i suoi colleghi possono fare è pensare e guardare al di fuori della propria zona di comfort. Sono passati quasi 20 anni da quando un SEC AD è uscito dagli schemi e ha assunto un nuovo allenatore. C’era almeno un allenatore nero nella SEC in tutte le stagioni tranne una dal 2004 al 2020.