La NASA ora punta a lanciare la missione sulla luna Artemis 1 il prossimo settembre.

Il lancio di Artemis 1 è stato affondato da un problema tecnico. Se tutto andrà secondo i piani, Artemis 1 verrà lanciato dal Pad 39B al Kennedy Space Center della NASA in Florida durante una finestra di due ore che si apre alle 14:17. Il primo volo del nuovo enorme razzo Space Launch System (SLS) della NASA invierà una capsula senza equipaggio sulla luna. I membri del team di Artemis 1 hanno notato che uno dei quattro motori che alimentano lo stadio centrale SLS non si stava raffreddando alla bassa temperatura desiderata prima dell’accensione. Non c’è shock quando i motori si accendono a causa del condizionamento termico ottenuto tramite lo “spurgo” del propellente a idrogeno liquido superfreddo. John Honeycutt, manager del programma SLS presso il Marshall Space Flight Center della NASA in Alabama, ha affermato che i motori 1, 2 e 4 si sono avvicinati al bersaglio, ma il numero 3 è rimasto molto fuori dai limiti. Il tentativo di lancio è stato annullato perché il team non è stato in grado di risolvere il problema in tempo. Il team della missione pensa di avere un controllo ora, poiché sospettano che si tratti di un sensore di temperatura difettoso sull’Engine 3. Durante la conferenza stampa di questa sera, Honeycutt ha affermato che il modo in cui si comporta il sensore non concorda con la fisica della situazione. La squadra di Artemis 1 al momento non lo ritiene necessario e sabato andrà avanti con un altro tentativo. Il team prevede di apportare alcune modifiche al piano, ad esempio avviando il processo di raffreddamento del motore da 30 a 45 minuti prima dell’ultima volta, e continuerà ad analizzare i dati e a mappare gli scenari nei prossimi giorni. Durante una prova generale bagnata, ci sono una serie di test di alimentazione e simulazioni che aiutano a controllare un razzo nuovo di zecca prima del suo primo volo. Il team di Artemis 1 ha condotto diversi tentativi di wet dress al Pad 39B questa primavera, ma ha riscontrato diversi problemi tecnici e ha finito per omettere alcuni passaggi. I tentativi con il vestito bagnato non hanno mai portato Artemis 1 nella configurazione “spurgo motore” in cui il problema è stato riscontrato lunedì. Anche se tutte le analisi tecniche supportano un tentativo di lancio sabato pomeriggio, non c’è alcuna garanzia che Artemis 1 scenda dal pad. Durante la conferenza stampa di questa sera, Berger ha detto che c’era la possibilità di una violazione del tempo durante la finestra di lancio di sabato.