L’Air Force ha in programma di testare un nuovo missile aria-aria misterioso.

Un nuovo programma sembra essere stato aggiunto alla raffica di attività nel campo dei missili aria-aria di prossima generazione. Sebbene si sappia molto poco sul missile avanzato modulare, riferimento al quale è apparso per la prima volta in un recente documento di bilancio dell’Air Force, ora sappiamo che ci sono piani per testarlo da un jet da combattimento. Il missile avanzato modulare è uno dei numerosi programmi AAM che sottolineano le capacità a lungo raggio, anche se non abbiamo idea di quale categoria di raggio si adatterà a questa nuova arma. In futuro è previsto un lancio di prova dal vivo dell’arma, oltre alla conferma che l’arma è un AAM. Il primo riferimento al missile avanzato modulare è arrivato la scorsa settimana quando è stata pubblicata la richiesta di budget per la ricerca, lo sviluppo, i test e la valutazione dell’aeronautica (RDT&E). Un AIM-120 AMRAAM viene sparato da un F-35B durante un test sulle armi. Potrebbe essere un’arma da combattimento a corto raggio o un’arma a medio raggio nella classe dell’AIM-120 AMRAAM, che è un’arma a lungo o lunghissimo raggio. L’AIM-120 AMRAAM sarà installato su un caccia F-16 presso la base aerea di Misawa, in Giappone. L’uso del termine “modulare” nel nome del programma è intrigante e potrebbe indicare una sorta di opzione per sostituire booster, testate e cercatori, o almeno alcuni di quegli oggetti, adattando il missile di base per diverse missioni e piattaforme. Sarebbe un buon attributo per un nuovo AAM, con un missile a lungo raggio che offre vantaggi particolari, incluso l’impegno passivo e l’impermeabilità al disturbo RF. L’Air Force è interessata a un tipo modulare di motore a razzo. Ad esempio, missili in scala AMRAAM per adattarsi alle baie interne dei caccia F-35 e F-22, o una versione molto più grande ed estremamente a lungo raggio trasportata da futuri velivoli più grandi come il B-21 Raider. Due programmi AAM a lungo raggio in lavorazione sembrano prestarsi all’architettura modulare, inclusa l’arma di fidanzamento a lungo raggio. Boeing ha un contendente concettuale nel campo AAM a lungo raggio, con il suo missile aria-aria a lungo raggio a due stadi, di cui puoi leggere qui. Essere in grado di equipaggiare un nuovo AAM con diversi cercatori, testate o senza testate e diverse sezioni del motore per adattarsi a diverse applicazioni sarebbe qualcosa di simile a un “Santo Graal” della tecnologia dei missili aria-aria. L’attuale inventario AAM dell’Air Force è dominato dall’AMRAAM, di cui vengono testate versioni sempre più a lungo raggio e più capaci, così come dall’AIM-9 Sidewind. L’AIM-9X sembra essere un missile a raggio intermedio. Il 556th Test and Evaluation Squadron è assegnato alla US Air Force. Sappiamo che l’esercito e l’industria statunitensi stanno lavorando ad almeno un altro progetto completamente nuovo, il missile tattico avanzato congiunto AIM-260, che potrebbe essere utilizzato su aerei dell’aeronautica e della marina prima della fine del secolo. Si prevede che gli ultimi missili aria-aria a lungo raggio cinesi e russi colpiranno bersagli a una distanza maggiore rispetto all’AIM-120, contribuendo almeno a eguagliare le prestazioni degli ultimi missili aria-aria a lungo raggio cinesi e russi . La necessità di ottenere un vantaggio rispetto a potenziali armi di minaccia come il cinese PL-15 e il russo R-37M è il motivo per cui danno la priorità alle capacità a lungo raggio. Il Peregrine, un nuovo missile a medio raggio che combina prestazioni superiori e dimensioni ridotte, potrebbe raddoppiare il numero di missili che possono trasportare caccia come l’F-35 o l’F-22. Il caccia F-15EX è il candidato più probabile per trasportare un nuovo missile aria-aria a lunghissimo raggio su cui l’Air Force sta attualmente lavorando. Sebbene l’Air Force abbia in programma di testare il suo nuovo missile da un jet da combattimento, è anche possibile che l’arma in questione finisca per essere utilizzata per armare altre piattaforme. Il programma LongShot prevede un drone da combattimento aria-aria che trasporta missili sviluppato da General Atomics Aeronautical Systems. Un’impressione artistica dei droni da combattimento aria-aria che trasportano missili sviluppati dalla General Atomics nell’ambito del programma LongShot della Defense Advanced Research Projects Agency. L’Air Force sembra testare nuove armi aria-aria per seguire il suo attuale AMRAAM.