Il problema dell’incarcerazione di massa in America è un enorme risucchio di costi per l’intera economia — ma è particolarmente devastante per le comunità minoritarie.

I neri americani costituivano il 27% di tutte le persone arrestate negli Stati Uniti nel 2016 secondo un rapporto alle Nazioni Unite di The Sentencing Project. Nell’episodio di questa settimana di “Pitchfork Economics”, Robynn Cox, economista e ricercatore sulla disuguaglianza presso la University of Southern California School of Social Work, ha fornito una visione più ampia di ciò che l’incarcerazione ha fatto alla nostra economia. Cox ha affermato che una condanna per reati è peggiore per le minoranze razziali ed etniche. Cox ha affermato che l’incarcerazione stessa può essere dannosa per i social network, che sono anche importanti per ottenere e mantenere un’occupazione significativa. Più del 10% della popolazione incarcerata in America ha più di 55 anni. Cox ha affermato che coloro che hanno trascorso la vita nelle carceri potrebbero non essere stati in grado di pagare la previdenza sociale, che è una risorsa essenziale per la pensione per le minoranze. Cox ha affermato che sia l’individuo che i suoi familiari subiscono conseguenze per la salute dal contatto con il sistema legale penale e possono causare malattie croniche più elevate legate allo stress. Secondo la Prison Policy Initiative, il vero costo economico dell’incarcerazione negli Stati Uniti è di circa 180 miliardi di dollari all’anno. Cox ha affermato che Martin Luther King e altri avevano sostenuto per molti anni di cercare di affrontare le cause profonde della disuguaglianza nelle opportunità. Investire nell’istruzione per le comunità svantaggiate, dalla scuola materna fino all’università, e affrontare le disuguaglianze nell’occupazione e nell’alloggio sono alcune delle cose che significa. Cox ha affermato che anche la parola “R” potrebbe essere una politica perché stiamo cercando di affrontare le cause profonde che hanno portato a queste disuguaglianze. Buttare le persone in prigione non fa che peggiorare i problemi della povertà e del razzismo sistemico, ma costruire soluzioni economiche eque per tutti ci aiuterebbe a porre fine alla nostra vergognosa posizione di peggior carceriere del mondo, per non parlare del fatto che potrebbe costare molto meno agli Stati Uniti soldi per fare la cosa giusta.