Lungo una strada sterrata nel profondo della campagna del Texas, un’azienda sta costruendo una centrale elettrica per l’era di Internet: un sito minerario rifornito di computer che generano nuovi Bitcoin. A differenza di altre operazioni minerarie, che consumano grandi quantità di combustibili fossili e producono emissioni di carbonio, Argo afferma di cercare di fare qualcosa di ecologico. Di fronte alle critiche di politici e ambientalisti, l’industria mineraria di Cryptocurrency ha intrapreso uno sforzo di rebranding per sfidare l’opinione prevalente secondo cui i suoi computer che consumano elettricità sono dannosi per il clima. Tutte e cinque le più grandi società di mining di criptovalute quotate in borsa affermano che stanno costruendo o già gestiscono impianti alimentati da energia rinnovabile e i dirigenti del settore stanno iniziando a sostenere che la domanda dei minatori creerà opportunità per le società eoliche e solari di aprire strutture proprie. Un gruppo commerciale chiamato Bitcoin Mining Council è stato formato l’anno scorso per affrontare i problemi climatici dopo che Musk ha criticato l’industria per l’utilizzo di combustibili fossili. I ricercatori stimano che una singola transazione richieda più di 2.000 kilowattora di elettricità o energia sufficiente per alimentare la famiglia americana media per 73 giorni. La critica più forte è arrivata da Musk, il fondatore dell’azienda di auto elettriche, che a maggio ha affermato che la sua azienda non avrebbe più accettato pagamenti per criptovalute a causa del loro crescente utilizzo di combustibili fossili. L’amministratore delegato di MicroStrategy ha contattato il signor Musk per discutere la questione del cambiamento climatico. Il signor Musk ha detto di capire quanto stava usando. Dopo l’invito del Sig. Saylor, è stato istituito un forum per l’industria per condividere idee e coordinare la strategia ambientale. TeraWulf si è impegnato a gestire le sue miniere utilizzando oltre il 90% di energia a zero emissioni di carbonio. Le priorità finanziarie e le barriere tecnologiche impediscono un passaggio completo alle energie rinnovabili, nonostante il linguaggio sia cambiato. Marathon, una delle più grandi società minerarie quotate in borsa, ha iniziato l’attività mineraria in una centrale a carbone nel Montana grazie al facile accesso all’energia a basso costo. Anche le aziende e i governi non basati su valute stanno cercando di utilizzare la tecnologia per archiviare i propri dati, nonostante fosse il database su cui sono state archiviate tutte le transazioni. La prima grande azienda a quotare le proprie azioni su una borsa valori statunitense è Coinbase, una piattaforma che consente a persone e aziende di acquistare e vendere varie valute digitali. Più di due dozzine di aziende si sono trasferite in Texas negli ultimi mesi. L’operatore di rete del Texas ha una struttura di incentivi insolita che ben si adatta al nuovo settore, che consente all’energia di fluire verso i normali proprietari di case quando la domanda aumenta. Argo, una società con sede a Londra che gestisce altre due miniere in Quebec utilizzando principalmente l’energia idroelettrica, è stata attratta da quell’accordo. Il signor Wall ha detto che Argo è stato attratto dall’energia verde nel Texas occidentale. La struttura fuori Lubbock sarà collegata al settore occidentale della rete energetica del Texas, dove l’85% dell’elettricità proviene da infrastrutture eoliche e solari. Richiederebbe l’acquisto di energia direttamente da una società di energia rinnovabile. Ha detto che molti produttori di energia rinnovabile sono scettici nei confronti della tecnologia. In futuro, ha affermato, Argo prevede di costruire i propri pannelli solari in loco in Texas e di negoziare accordi con società rinnovabili locali per acquistare direttamente l’energia. Ripulire il settore minerario è un argomento che divide la comunità. Alcuni nel settore stanno spingendo per costruire nuove criptovalute su un sistema diverso chiamato “prova di partecipazione” che utilizza solo lo 0,01 percento dell’energia consumata nel processo di mining. Anche di fronte al contraccolpo, le aziende continueranno a minare.

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