Gli Stati Uniti hanno giocato una guerra con l’Ucraina prima della controffensiva e hanno incoraggiato una missione più limitata.

Le discussioni avevano lo scopo di aiutare le forze ucraine a capire quali livelli di forza hanno bisogno di radunare per avere successo in diversi scenari. Funzionari statunitensi e ucraini hanno affermato che gli ucraini hanno ristretto la loro missione a sud nelle ultime settimane dopo aver inizialmente considerato una controffensiva più ampia. L’operazione ucraina sembrava essere iniziata lunedì nella provincia meridionale di Kherson, ma i funzionari occidentali erano riluttanti a etichettarla come una controffensiva. Funzionari ucraini hanno già affermato che questa offensiva sarà un’operazione lenta e che il freddo inverno punitivo e il fango all’inizio della primavera potrebbero causare una pausa nei combattimenti. Diversi funzionari hanno detto alla CNN che c’è una netta sensazione tra i consiglieri statunitensi e occidentali che l’esercito ucraino sia su un piano più equilibrato con la Russia di quanto si credesse solo pochi mesi fa. Negli ultimi mesi, le capacità ucraine sono state rafforzate da sofisticate armi e addestramento occidentali, che hanno colmato un importante divario, affermano i funzionari. Prima di lunedì, quando le forze ucraine hanno iniziato ad aumentare il loro lancio di razzi e missili in prima linea nell’Ucraina meridionale, avevano interrotto le forniture e il controllo russi in tutta la regione. Per settimane, l’Ucraina ha utilizzato un mix di sostenitori partigiani, fuoco a lungo raggio e forze operative speciali per lanciare una serie di attacchi molto dietro le linee russe, che hanno preso di mira centri logistici e di comando e controllo in preparazione all’offensiva meridionale. Un funzionario ha affermato che la Russia ha utilizzato la penisola come trampolino di lancio per le sue operazioni nell’Ucraina meridionale e che gli attacchi al suo interno sono stati una strategia particolarmente intelligente. John Kirby ha detto lunedì che la Russia ha ritirato risorse dall’est a causa di notizie secondo cui gli ucraini potrebbero essere più attaccati al sud. Fonti statunitensi e ucraine affermano alla CNN che i piani precedenti per l’operazione ucraina erano più ambiziosi e prevedevano la riconquista di altri territori persi a causa dell’invasione russa. Un funzionario dell’amministrazione ha detto alla Galileus Web che agli Stati Uniti sono state richieste armi specificamente adatte alla prevista controffensiva dagli ucraini. Secondo i funzionari, gli ucraini hanno ancora un vantaggio sui russi in termini di know-how tattico, coesione dell’unità e una capacità superiore di improvvisare al volo a causa delle avanzate armi occidentali che hanno utilizzato. Due funzionari hanno affermato di avere un altro vantaggio, che una popolazione che è in gran parte sconvolta dall’occupazione russa è disposta a impegnarsi in attacchi partigiani per espellerli.