Gli Stati Uniti e la Russia stanno pianificando di far volare i loro bombardieri più antichi per i decenni a venire.

Nel 21° secolo, gli Stati Uniti e la Russia sono gli unici due paesi che ancora operano bombardieri strategici a lungo raggio. Molti degli aerei della United States Air Force e della Russian Aerospace Force sono più vecchi degli equipaggi che li servono. Il Tupolev Tu-95MS (nome in codice NATO “Bear-H”), il bombardiere pesante altamente aggiornato sviluppato dall’aereo dell’era della Guerra Fredda entrato in servizio per la prima volta nel 1952, potrebbe essere tra i più antichi progetti di aeromobili ancora in volo ovunque. L’unico bombardiere a elica in funzione, è stato sviluppato come un aereo in grado di volare a una distanza di 5.000 miglia e colpire obiettivi all’interno degli Stati Uniti dal territorio dell’ex Unione Sovietica. L’autonomia dei modelli attuali è superiore a 10.000 miglia. Secondo gli analisti di Janes, il Tu-95MSM servirà con la Russia per almeno altri due decenni. Il programma di aggiornamento Tu-95MS è stato lanciato dal Ministero della Difesa russo alla fine del 2009. Ha alcuni dei missili da crociera più avanzati nel servizio di aviazione a lungo raggio VKS, come il furtivo Kh 101/102. Il bombardiere B-1B ad ala larga è stato sviluppato durante la Guerra Fredda per condurre missioni di penetrazione ad alta velocità ea bassa quota. Il primo volo del “B-One” è stato nel dicembre 1974 ed è stato un grande balzo in avanti nel design dell’aviazione. Il B-1 doveva colpire le città nelle profondità dell’Unione Sovietica, ma ha visto il suo primo dispiegamento in combattimento solo nel dicembre 1998 quando è penetrato nelle difese aeree irachene per distruggere le caserme della Guardia Repubblicana. Il B-21 Raider dovrebbe arrivare in servizio alla fine del decennio. Il CIO è previsto per la metà degli anni ’20, secondo gli analisti di Janes, che hanno spiegato a 19FortyFive. FOC impiegherà più tempo a causa della lentezza degli appalti. Il B-21 utilizza una tecnologia matura per evitare la necessità che il B-1 rimanga in servizio più a lungo. Il primo B-2 Spirit uscì dall’impianto di assemblaggio finale del bombardiere a Palmdale, in California, nel novembre 1988, e volò per la prima volta. Durante le prime otto settimane degli attacchi aerei guidati dalla NATO contro la Serbia, il B-2 è stato responsabile della distruzione del 33% degli obiettivi serbi, incluso il volo senza scalo in Kosovo dalla base dell’aeronautica di Whiteman. Gli esperti di Janes hanno detto a 19FortyFive che l’USAF prevede di ritirare il B2A una volta che il B21 sarà operativo. Non è chiaro se l’USAF darà la priorità al ritiro del B-1 o del B-2A quando il B-21 entrerà in servizio, poiché la flotta del B-2A è più piccola del B-1. Il B-2A dovrebbe essere in servizio all’inizio degli anni ’30. Peter Suciu è uno scrittore con sede nel Michigan che ha contribuito a più di quattro dozzine di riviste, giornali e siti Web con oltre 3000 articoli pubblicati in 20 anni di carriera nel giornalismo.