La forma finale della Coppa del Mondo è quasi arrivata.

Sei giorni prima della partita di apertura di un torneo in corso da 12 anni, sono stati selezionati i nomi definitivi, sono state fatte le ultime telefonate ai delusi e sono stati presentati gli ultimi elenchi.

Non è solo che il paese non si è mai qualificato per la Coppa del Mondo.

Non era mai stato vicino a ottenerne uno.

Ha vinto tutte le ultime cinque partite, quindi dovrebbe almeno affrontare la competizione di buon umore, anche se potrebbe non valere la pena affrontare Olanda e Senegal.

Domanda chiave Félix Sánchez è un allenatore intelligente e capace che ha creato una squadra elegante e tecnica, ma tutti i suoi giocatori sono basati in Qatar e solo pochi, come Almoez Ali, hanno anche solo una fugace esperienza di giocare in Europa.

Quattro dei sei Mondiali di questo secolo saranno ospitati dall’Ecuador, che negli ultimi anni si è tranquillamente affermato come una forza nel calcio sudamericano.

L’allenatore della squadra argentina crederà che la sua squadra possa battere l’altra squadra e arrivare agli ottavi di finale.

L’allenatore Aliou Cissé e la sua squadra non sono solo il campione del continente, ma l’alfiere.

Ha preso un colpo alla testa dello stinco nell’ultima partita prima della Coppa del Mondo ed è stato eliminato.

L’Olanda non era presente in Russia quattro anni fa dopo aver raggiunto la finale nel 2010 e le semifinali nel 2014).

Nel suo primo anno in carica, il know-how tattico di Van Gaal ha aiutato la squadra a raggiungere una seconda finale in quattro anni, nonostante fosse meno equipaggiata.

La qualità della squadra olandese è stata dimostrata dai giocatori rimasti indietro.

La Federcalcio si è posta come obiettivo la vittoria della Coppa del Mondo già nel 2013).

C’è il sospetto che i sogni dell’Inghilterra saranno vanificati dalla mancanza di ambizione o fiducia in se stessi a causa della natura prudente dell’allenatore.

L’Iran non ha perso una Coppa del Mondo dal 1998, rendendolo una delle quattro grandi potenze asiatiche.

Non ha mai superato la fase a gironi, vincendo solo due delle sue 15 partite, ma questa iterazione ha ambizioni realistiche di porre fine a quel hoodoo grazie alla sua coppia d’attacco di Sardar Azmoun e Mehdi Taremi.

I preparativi dell’Iran per il torneo sono stati offuscati dalle proteste che hanno dilagato nel paese all’indomani della morte durante la custodia della polizia di Amini, e un certo numero di giocatori ha rischiato di violare le regole della squadra pubblicando dichiarazioni di sostegno ai dissidenti.

La mancata qualificazione per la Coppa del Mondo significa che la squadra non ha esperienza di gioco in un torneo.

Non si sa se sia un bene o un male.

Questa generazione di giocatori compensa la mancanza di esperienza internazionale negli Stati Uniti con l’esposizione ai principali campionati europei.

La squadra statunitense sarà giovane ai Mondiali.

La speranza è che i dividendi siano in patria.

Il paese non si qualificava per una Coppa del Mondo da oltre 50 anni, ma è arrivato alle semifinali del Campionato Europeo nel 2016 e poi è tornato al torneo cinque anni dopo.

La domanda è se Bale si è trasferito alla L.A.F.C.

Stava cercando di assicurarsi di essere in forma per la Coppa del Mondo.

Ha subentrato e segnato un gol cruciale nella MLS, nonostante fosse assente molto più di quanto previsto dal club.

Per la prima volta in una generazione, l’Argentina partecipa a una Coppa del Mondo come campione sudamericano in carica.

Questa sarà l’ultima Coppa del Mondo a presentare un piccolo uomo argentino, e non è proprio nella mente di nessuno.

L’intera trama sportiva di questo torneo, per tutti, è se Messi sarà in grado di vincere il suo primo titolo mondiale e il terzo dell’Argentina.

La reputazione dell’Arabia Saudita come una delle potenze asiatiche è in dubbio, anche se la qualificazione è stata facile per la squadra di Hervé Renard.

Dopo aver perso due finali di Coppa del Mondo, ha vinto la sua prima partita in 20 anni in finale.

La nazione ospitante e l’Arabia Saudita sono le uniche due squadre del torneo senza un solo giocatore in un campionato europeo importante.

Dopo che il Messico ha perso sia la Nations League che la Gold Cup contro il Canada, la squadra non è riuscita a battere gli Stati Uniti o il Canada.

Una partita che aveva l’aria di una sparatoria diretta quasi subito dopo il pareggio è stata il risultato dell’incontro del Messico con la Polonia.

La Polonia vuole battere il Messico al secondo posto nel girone e raggiungere la fase a eliminazione diretta per la prima volta dal 1986 se riesce a sfruttare i nervi dell’Argentina.

Indipendentemente dall’ordine in cui mangia i suoi pasti, questa sarà la sua ultima Coppa del Mondo.

Tutti i suoi predecessori hanno affrontato la stessa domanda: c’è un modo per creare una squadra che permetta loro di brillare? Nessuna squadra ha mantenuto la Coppa del Mondo dal 1962, ma la profondità del talento a disposizione della Francia le dà tutte le ragioni per credere di poter porre fine a quella corsa.

Solo 11 dei giocatori che hanno vinto il Mondiale in Russia sono stati convocati dallo scomparso Deschamps.

Da tempo si pensava che la Francia potesse mandare due squadre ai Mondiali, ed entrambe si sarebbero classificate tra le favorite.

Si tratta della quinta Coppa del Mondo consecutiva per la squadra che insiste nel chiamarsi Socceroos, anche se l’Australia ha fatto nel modo più duro vincendo due playoff e non riuscendo a qualificarsi per uno dei quattro slot automatici.

Dal 2010 l’Australia non ha vinto una partita ai Mondiali.

È probabile che raggiungere gli ottavi di finale sia troppo lontano.

Negli ultimi cinque mesi la squadra ha battuto due volte la Francia e si è qualificata per le semifinali del Campionato Europeo.

L’inclusione di Christian Eriksen nella rosa potrebbe essere la storia più toccante dell’intero Mondiale.

Sono passati solo 18 mesi da quando è crollato sul campo.

Sarebbe la migliore prestazione del paese.

La Tunisia si è assicurata il suo posto ai Mondiali in modo costante.

L’allenatore Jalel Kadri ha promesso di andarsene se la Tunisia viene eliminata dalla fase a gironi.

All’inizio di quest’anno ha detto che la Tunisia sarebbe stata un fallimento se non avesse raggiunto gli ottavi di finale.

Tra il 2008 e il 2012 il paese ha prodotto la squadra nazionale di maggior successo di tutti i tempi, vincendo tre grandi tornei consecutivi, tra cui la Coppa del Mondo 2010.

La squadra è giovane e probabilmente sarà costruita intorno a Pedri e Gavi, i ragazzi del Barcellona abbastanza giovani da essere figli di Busquets.

La freschezza della squadra spagnola la renderà una proposta affascinante, ma molto dipenderà dalla propensione al rischio di Enrique.

Nessuno ha dovuto aspettare quanto ha fatto il Costa Rica, ma ciò non significa che debba essere liquidato come un peso.

Il Costa Rica si è qualificato per la prima volta ai Mondiali grazie alla volontà dell’allenatore Luis Fernando Surez di insanguinare una nuova generazione di giocatori.

Il sorteggio della fase a gironi significa che il Costa Rica non sarà in grado di ripetere l’eroismo di un anno fa, quando raggiunse le semifinali.

Quattro anni dopo aver vinto la Coppa del Mondo, la Germania ha perso nella fase a gironi.

La Germania ha chiamato una squadra con giovani talenti.

C’è la sensazione che la Germania sia intrappolata tra due generazioni, una rappresentata da Thomas Mller e l’altra dal suo erede per club e nazionale, Jamal Musiala.

Dal 1998, Ambition Japan si è qualificata per la Coppa del Mondo ogni anno tranne negli ottavi di finale.

La maggior parte della squadra ora gioca in Europa e solo due di loro provengono da club della J League.

Questa potrebbe essere la migliore squadra che il Giappone abbia mai portato a una Coppa del Mondo.

Se c’è un difetto nella squadra, è in attacco.

Sarebbe facile liquidare questa generazione di giocatori belgi come una delusione, dal momento che hanno trascorso quasi un decennio a essere acclamati come uno dei principali contendenti al trofeo.

Hanno trascorso la maggior parte degli ultimi quattro anni classificati come la migliore squadra del mondo, anche se non ne hanno vinto uno.

Per la prima volta da anni, non sembra che il Belgio sia sotto particolari pressioni.

La maledizione Vahid Halilhodzic, bosniaco e uno dei grandi cavalieri del calcio, ha portato quattro squadre ai Mondiali in una carriera lunga, brillante e avventurosa.

Ha gestito solo una squadra ai Mondiali.

È stato licenziato dal Marocco ad agosto.

Il motivo del licenziamento di Halilhodzic era che aveva ostracizzato due delle stelle del Marocco.

Il Canada è sollevato per essersi qualificato per la Coppa del Mondo per la prima volta in 26 anni, ma non deve essere confuso con l’essere felice di viaggiare per recuperare i numeri.

Due giocatori si distinguono dalla generazione che ha posto fine all’attesa del Canada: Alphonso Davies e Jonathan David.

Il Canada ha tutte le ragioni per sentirsi trattato un po’ duramente dal destino, ma se Herdman riesce a trovare un modo per scatenare Davies e David, il Canada potrebbe mettere in difficoltà tutti e tre i suoi illustri avversari.

La Croazia è arrivata in semifinale al suo debutto in Coppa del Mondo.

La Croazia si è guadagnata il posto nella Coppa del Mondo con relativa facilità, ma la sua prestazione nell’Europeo della scorsa estate, dove è stata eliminata in una delle partite più caotiche della storia umana, suggerisce che una ripetizione di quattro anni fa potrebbe essere un passo troppo avanti .

Il Brasile non vince la Coppa del Mondo da 20 anni e il paese ritiene che siano passati 19 anni o giù di lì.

La squadra è temibile, con due dei migliori portieri del mondo e una difesa avara.

Ha ammesso che questa potrebbe essere la sua ultima Coppa del Mondo, e ha dato l’impressione a livello di club che sia determinato a far valere la sua importanza.

La forma del Brasile negli ultimi anni è stata formidabile, ma non affronta una squadra europea da marzo e non affronta una delle maggiori forze europee dai Mondiali.

Questo è l’unico test che non ha superato.

Sergej è uno dei migliori giocatori in Italia degli ultimi cinque anni.

La Svizzera è una caratteristica mirabilmente comune sia della Coppa del Mondo che dei Campionati Europei.

Dopo essere arrivata prima in un girone che comprendeva l’Italia, campione d’Europa, la squadra si è guadagnata un posto ai Mondiali.

Essere negli ottavi di finale è una sorta di par finale per l’ambizione della Svizzera.

Il gruppo di giocatori responsabili di quel successo non è più ai vertici.

Dal 1990, quando ha perso la Coppa del Mondo, Pedigree Camerun ha perso solo una volta.

Alla Coppa d’Africa di quest’anno, Rigobert Song, un ex giocatore totemico diventato allenatore ispiratore, ha portato la sua squadra al terzo posto, per poi perdere ai calci di rigore contro l’Egitto in finale.

Il Portogallo andrà al torneo credendo di poter vincere.

Lionel Messi non è l’unico giocatore con una credibile affermazione come il più grande di tutti i tempi che si ritirerà dopo questa Coppa del Mondo.

Non c’è alcuna prospettiva che Fernando Santos, l’ostinato allenatore del Portogallo, pensi anche solo a provare a costruire una squadra che non sia incentrata su Ronaldo, il che significa che deve affrontare il problema che ha infastidito tre allenatori del Manchester United: come accentuare i suoi vantaggi mascherando le sue debolezze .

Ci sono voluti tre allenatori, un controverso calcio di rigore e una faticosa vittoria nei playoff sulla Nigeria per portare i Black Stars alla Coppa del Mondo, ma non ce l’hanno fatta.

La misura in cui Addo mescola quei nuovi volti con le figure consolidate nella sua squadra, così come un’entusiasmante raccolta di giovani emergenti, determinerà come se la caverà il paese.

Per la maggior parte di un decennio, l’Uruguay è stata la terza forza del Sud America, dietro Brasile e Argentina.

Diego Alonso è stato il sostituto di Tabarez e ha guidato il paese in Qatar.

Pedigree Inghilterra, Francia, Italia, Portogallo e Paesi Bassi hanno tutti saltato la Coppa del Mondo più recentemente della Corea del Sud, che ora ha raggiunto tutte le finali dal 1982, anche se questa volta la qualificazione è stata un po’ meno agevole del normale.

La Corea del Sud ha contribuito a uno dei momenti più memorabili in Russia quattro anni fa, ma il suo risultato è stato comunque una delusione.

La stessa domanda verrà posta quest’anno: Son ha abbastanza cast di supporto?.

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