Wander Franco e i Tampa Bay Rays sono pronti a ripetere.

È un buon promemoria della fiducia in se stessi di Franco e del modo in cui l’ha sostenuta quella prima notte. Ha detto tramite un interprete di lingua spagnola che se vuoi fare un fuoricampo, devi metterti in contatto. A novembre, hanno firmato con Franco un contratto di 11 anni da 182 milioni di dollari (con un’opzione club per il 2033), l’accordo più ricco nella storia della major league per un giocatore con meno di un anno di servizio. Franco era di casa nella Repubblica Dominicana quando suo zio, Willy Aybar, ha giocato nelle World Series 2008. Nel corso della stagione 2008, i Rays hanno vinto più partite e sono apparsi in più World Series rispetto agli Yankees. Quando Franco aveva 16 anni, lo hanno firmato per $ 3,825 milioni e hanno formato un forte legame come base per l’accordo a lungo termine. Lo sviluppo dei giocatori nelle serie minori è sorprendente e il modo in cui svolgono i loro affari è fantastico, secondo Franco. Rodriguez credeva che fosse un buon segno. Le sue abilità da pipistrello a palla erano così buone che a volte colpiva una palla fuori dalla zona o molto più in basso che altri giocatori avrebbero semplicemente attraversato. La media di Franco è stata danneggiata da quegli out che i lanciatori volevano che facesse, quindi l’ha capito rapidamente. Ha detto di assicurarsi davvero di vedere un lancio che si desidera colpire, non solo oscillare le palle. Franco ha colpito.288 con una percentuale di .340 sulla base e una percentuale di colpi di .463 nella sua prima stagione con i Rays, aiutandoli a 100 vittorie, il massimo nell’American League. È andato 7 su 19 con due homer e due strikeout in una sconfitta in serie di divisione di quattro partite contro Boston. Franco ha eliminato meno di due terzi di tutti i battitori della major league dalla data del suo debutto fino alla fine della stagione regolare. È stato fantastico adattarsi ai lanci della major league a 20 anni, con solo 40 partite sopra la Classe A. Chad Mottola, l’allenatore dei Rays, ha affermato che la maggior parte degli esseri umani ha bisogno di un pacchetto di esercitazioni e di tempo per apportare modifiche. Mottola ha detto che ha perso la strada come battitore dopo che gli è stato detto di cambiare il suo swing.