La strategia militare degli Stati Uniti si destreggia tra le preoccupazioni della Russia e la minaccia della Cina.

Secondo i funzionari attuali ed ex, gli Stati Uniti intendono aumentare la spesa militare e aumentare la loro presenza militare vicino alla Russia in risposta all’invasione dell’Ucraina. L’invasione del 24 febbraio ha suscitato richieste da parte di Repubblicani e Democratici al Congresso di decine di miliardi in più di spese per la difesa, mentre gli alleati in Europa hanno descritto la guerra come un campanello d’allarme che richiede misure militari impensabili solo pochi mesi fa. Un alto funzionario del Pentagono ha affermato che mentre il Pentagono risponderà a ciò di cui quei paesi hanno bisogno, l’obiettivo principale rimane la lotta contro Pechino. Gli Stati Uniti e i loro alleati della NATO hanno inviato armi in Ucraina per aiutare il paese. Il Wall Street Journal Interactive Edition ha definito la Cina e la Russia come preoccupazioni primarie e la Corea del Nord, l’Iran e l’estremismo violento come minacce secondarie. Quando la strategia verrà rilasciata nei prossimi mesi, assegnerà alla Russia una priorità secondaria rispetto alla Cina, secondo un funzionario del Pentagono. I massimi funzionari politici, diplomatici e militari sono preoccupati di perdere di vista la minaccia strategica proveniente dalla Cina dopo l’invasione dell’Ucraina. Gli Stati Uniti avranno una versione annacquata di dove stavano già andando, che era che la Cina era la priorità principale, inclusa la Russia. Sia i repubblicani che i democratici a Capitol Hill concordano sul fatto che l’invasione della Russia ha cambiato il dibattito sulle priorità militari, rendendo certo un forte aumento della spesa per la difesa. Anche con finanziamenti aggiuntivi, è improbabile che il Pentagono torni alla massiccia posizione di forza che aveva schierato permanentemente in Europa decenni fa. Dagli anni ’90, la NATO ha limitato l’uso di un gran numero di truppe da combattimento sul territorio dei membri della NATO nell’Europa orientale a causa dell’invasione della Russia. L’esercito degli Stati Uniti ha un ruolo limitato nel Pacifico ed è utilizzato principalmente per dissuadere Mosca dall’usare truppe di terra. Lloyd Austin ha incontrato i suoi omologhi di altri membri dell’alleanza presso il quartier generale della NATO per discutere ulteriormente del rafforzamento delle forze. Hanno indirizzato i pianificatori militari di tutti i membri della NATO a redigere piani che probabilmente saranno discussi quando il presidente Biden si incontrerà con altri capi di governo dell’alleanza in Europa. I leader dei membri orientali della NATO sono ansiosi di ulteriori impegni americani nella regione. La domanda che la NATO e gli Stati Uniti devono affrontare è quanto velocemente possano passare da una posizione che un tempo scoraggiava la Russia attraverso l’impegno politico a un approccio militare più solido, secondo un collega anziano. Ha affermato che gli alleati della NATO a est vedono le forze statunitensi come un deterrente per Mosca più delle truppe di altri paesi europei e che la Russia considererebbe più rischiosa qualsiasi mossa contro la NATO. L’amministrazione Biden sta valutando quale parte di eventuali forze aggiuntive dovrebbe provenire dalla Germania e da altri alleati europei, che hanno promesso di aumentare drasticamente i budget militari dopo anni di mancato raggiungimento degli obiettivi di spesa della NATO. Funzionari attuali ed ex hanno affermato che le truppe saranno probabilmente aumentate con più unità di terra equipaggiate con carri armati, altri veicoli corazzati ed elicotteri d’attacco, invece delle forze di fanteria leggera che sono già posizionate vicino ai confini orientali della NATO. La scarsa prestazione dell’esercito russo dopo l’invasione ha messo a dura prova i responsabili politici e i funzionari militari americani.