Il Manchester City trova la svolta contro l’Atlético Madrid.

Dopo un po’, derson decise di andare a fare una passeggiata. I difensori centrali del Manchester City erano ora di stanza in profondità nel territorio dell’Atlético Madrid, nel tipo di posizioni occupate più abitualmente dagli elfi. Indugiò per alcuni secondi, godendosi la sensazione di essere in una partita di calcio, e poi, lentamente, tornò indietro, riprendendo mestamente il suo posto solitario. Nel corso della stagione sia nazionale che europea, la noia del brasiliano non può essere ricondotta alla schiacciante superiorità del Manchester City sulla sua opposizione. derson era annoiato perché l’Atlético Madrid voleva che si annoiasse. Diego Simeone, allenatore dell’Atlético, intendeva affrontare i quarti di finale di martedì in un modo che è arrivato al suo primo secondo. I giocatori dell’Atlético si sono spostati un po’ più in là nella propria metà campo dopo il calcio d’inizio del Manchester City. Forse è stato quel breve, fugace e forse accidentale momento in cui il temibile Kondogbia ha fatto irruzione nella metà campo del City, ha alzato lo sguardo e non ha visto nulla di fronte a lui tranne un paio di maglie azzurre e un’ampia striscia di verde. L’argentino non è lo stesso della controparte City. Non importa chi lo colpisce in una porta sguarnita, il gol ideale coinvolgerebbe ogni singolo giocatore che tocca la palla, possibilmente più di una volta. Martedì Simeone sembrava provare qualcosa di diverso: inseguire un sogno folle in cui un’intera partita è andata senza che i suoi giocatori toccassero palla, tanto erano consumati dall’importante compito di chiudere le corsie di passaggio e chiudere gli angoli di attacco. L’Atlético ha soffocato quasi interamente il Manchester City per il primo tempo, e anche per vasti tratti del secondo, in quella sorta di esibizione vintage di Simeone che ha fatto guadagnare all’Atlético lo status di portabandiera della controcultura del calcio, la sua ultima resistenza al prevalere. Phil Foden ha scavato un percorso oltre i ranghi ammassati dell’Atlético per creare spazio sufficiente per Kevin de Bruyne per vincere la partita. Ci sono momenti di minaccia che fanno parte delle migliori prestazioni difensive. Quando una squadra come il Manchester City inizia a indovinare se stessa, quando inizia a chiedersi se dovrebbe impegnare così tanti giocatori in avanti, quel dubbio viene seminato nella mente dell’opposizione. Il ritmo di Antoine Griezmann, l’astuzia di David Villa e la bellicosità di Diego Costa sono state alcune delle migliori squadre dell’Atlético. L’Atlético deve vincere a Madrid la prossima settimana e aprire gli spazi, non chiuderli, perché la difesa non ha resistito. Sembrava che derson fosse annoiato.