I piloti di caccia ucraini descrivono la loro disperata guerra aerea contro la Russia.

La prestazione dell’aviazione ucraina nella sua risposta all’invasione russa è stata uno degli aspetti più sorprendenti. Nonostante le fantasiose affermazioni di vittorie aeree pubblicate da funzionari ucraini, non è chiaro come esattamente l’aviazione ucraina sia sopravvissuta contro ogni previsione. Le interviste con i piloti di combattimento in servizio fanno luce su come l’aviazione ucraina sta combattendo. Il New York Times ha pubblicato oggi un articolo con un’intervista a un pilota di Su-27 Flanker. Un altro pilota dell’aeronautica ucraina, identificato solo dal suo nominativo “Juice”, ha parlato con Anderson Cooper della CNN durante una videointervista. Le corse notturne per incontrare i jet VKS in arrivo sono una delle cose di cui parla il pilota del Su-27. Senza nemmeno eseguire controlli pre-volo completi, il Flanker viene fatto decollare da un hangar, indicando che almeno alcuni dei jet ucraini sono tenuti fuori dalla vista di potenziali attaccanti, forse in rifugi per aerei rinforzati per ulteriore protezione. Le posizioni esatte rimanenti dell’aviazione ucraina non sono state ufficialmente rivelate, ma lo scenario descritto vede il pilota del Su-27 che corre per lanciare il proprio jet da un hangar, ricevendo informazioni sul bersaglio o sui bersagli solo una volta in volo. L’aviazione ha risposto alla minaccia di attacchi missilistici russi utilizzando operazioni distribuite. Il Ministero della Difesa del Regno Unito ritiene che le forze dell’aviazione e della difesa aerea ucraine stiano facendo il loro lavoro. Si dice che la generazione di sortite ucraine sia in aumento, ma i totali riflettono ancora l’importanza delle difese aeree a terra per la campagna. Il vantaggio offerto all’aviazione ucraina dai sistemi di difesa aerea a terra del Paese è stato evidenziato in passato. Non sarebbe una sorpresa se alcuni jet dell’aeronautica ucraina fossero caduti nel fuoco amico in quello che è un denso ambiente di difesa aerea, perché la cooperazione tra i caccia ucraini e i sistemi missilistici mobili terra-aria sembra essere stata ampiamente efficace. Secondo il New York Times, la maggior parte delle missioni sono state effettuate di notte nel tentativo di ridurre la vulnerabilità alle difese aeree a terra. Secondo il New York Times, un portavoce dell’aeronautica ucraina ha affermato che il paese è stato efficace nel cielo perché opera sulla propria terra. Questa cooperazione significa che gli ucraini possono tendere trappole per il VKS, con caccia con equipaggio che guidano aerei nemici in settori dello spazio aereo dove saranno affrontati da missili terra-aria. Gli ucraini stanno anche mostrando un certo grado di ingegno nel superare le probabilità della guerra aerea, con lo stesso articolo che riporta che una rete di osservatori volontari sul campo è in allerta per segnalare qualsiasi attività aerea VKS ai militari, in uno sforzo parallelo il lavoro degli osservatori della protezione civile. L’Ucraina è stata ostacolata da un numero limitato di aerei e sistemi di difesa aerea, che sono tutti apparecchiature più vecchie. Un aviatore dell’aeronautica americana lavora con la sua controparte dell’aeronautica ucraina nella cella di intercettazione del controllo a terra presso la base aerea di Mirgorod durante l’esercitazione Safe Skies nel 2011. “Abbiamo bisogno di efficienti sistemi di difesa aerea a terra e abbiamo bisogno di altri aerei da combattimento per ottenere la superiorità aerea per combattere efficacemente contro queste minacce”, ha affermato Juice. Funzionari ucraini affermano che 97 aerei russi ad ala fissa sono stati abbattuti dalle forze di difesa ucraine. Le interviste con il pilota di uno degli aerei russi suggeriscono che sono spesso incontrati dagli aerei VKS nei cieli dell’Ucraina, così come dai missili da crociera. Mentre la guerra continua, i colleghi dell’aeronautica dovranno affrontare una sfida crescente, poiché le perdite aumentano e la funzionalità diminuisce. Se l’Ucraina continua a negare alla Russia la possibilità di stabilire la superiorità aerea, i sistemi terrestri dovranno sostenere il peso maggiore dello sforzo.