Cambiamenti climatici e ossigeno oceanico: le zone povere di ossigeno si sono ridotte durante i periodi caldi passati, scoprono gli scienziati.

Gli strati dell’oceano tropicale possono diventare più stratificati a causa della minore quantità di ossigeno che si dissolve nell’acqua più calda. Un team internazionale di scienziati guidato da ricercatori del Max Planck Institute for Chemistry ha scoperto che le zone carenti di ossigeno si sono ridotte durante i periodi caldi in passato. Il primo autore del nuovo articolo sulla rivista Nature ha affermato di non aspettarsi l’effetto. Durante due fasi calde circa 16 e 50 milioni di anni fa, la denitrificazione nella colonna d’acqua del Pacifico settentrionale tropicale orientale è stata notevolmente ridotta grazie all’Oceano Pacifico tropicale ossigenato. Non è ancora chiaro cosa significhi per l’attuale espansione delle zone di mare aperto carenti di ossigeno. Ha detto che non sanno se la scoperta della riduzione delle zone carenti di ossigeno marino è applicabile ai prossimi decenni o solo a un termine molto più lungo. Le zone carenti di ossigeno si sono ridotte in passato, contrariamente alle aspettative diffuse. Una riduzione della produttività biologica delle acque superficiali tropicali è una delle possibilità per il declino delle zone carenti di ossigeno. Avrebbe comportato una minore produttività biologica in superficie e un minore sprofondamento di materia organica morta nelle profondità oceaniche, fornendo meno carburante per il consumo di ossigeno che produce condizioni carenti di ossigeno. Potrebbe esserci un calo della quantità di carenza di ossigeno in oceano aperto se un cambiamento simile si applicasse al riscaldamento globale causato dall’uomo. Lo scambio d’acqua tra le acque superficiali dell’Oceano Australe e l’oceano profondo potrebbe essere accelerato, portando a una maggiore quantità di ossigeno nell’interno dell’oceano nel suo insieme. Se la causa principale delle zone tropicali carenti di ossigeno rimpicciolite fosse un più forte capovolgimento degli oceani profondi causato dall’Oceano Australe, ci vorrebbe più di un secolo prima che questo effetto si manifesti. I nostri risultati hanno importanti implicazioni per il futuro dell’ossigeno oceanico a causa delle nostre attuali incertezze sulla scala temporale del cambiamento. È probabile che le acque superficiali dell’oceano globale continuino a diminuire, ma i nostri risultati suggeriscono che le zone carenti di ossigeno dell’oceano aperto finiranno per ridursi. Le zone carenti di ossigeno dell’oceano aperto sono importanti per il ciclo chimico e biologico della Terra. I ricercatori hanno affermato che tutto richiede sforzi per limitare il riscaldamento causato dall’uomo. Ci sono ulteriori informazioni sull’ossigenazione degli oceani migliorata durante i periodi caldi del Cenozoico. Il diario contiene informazioni sulla maggiore ossigenazione degli oceani durante i periodi caldi del Cenozoico.