Un team di ricercatori dell’Università della California, di Santa Barbara e della New York University si è imbattuto in una scoperta inaspettata durante la loro indagine sul processo di assemblaggio dei cluster di fosfato di calcio.

Songi Han è un professore di chimica all’UCSB e uno degli autori di un articolo.

Quando sono legati al calcio, i fosfati formano piccoli ammassi nel loro cammino verso la formazione di depositi minerali.

Matthew Helgeson dell’UCSB e Alexej Jerschow della NYU si stavano preparando a studiare e caratterizzare nella speranza di scoprire comportamenti quantistici nei cluster di fosfati simmetrici proposti da Matthew Fisher.

I ricercatori hanno dovuto impostare esperimenti di controllo, che prevedevano scansioni di ioni fosfato in assenza di calcio.

Han ha detto che lo spettro per 31P dovrebbe restringersi con l’aumentare delle temperature.

Ha detto che si aspettavano un segnale semplice con un picco che si restringesse con temperature più elevate.

Secondo il co-autore principale Mesopotamia Nowotarski, anche il numero di stati assemblati stava aumentando con l’aumentare della temperatura.

Il concetto è stato confermato da esperimenti NMR che hanno sondato il guscio d’acqua del fosfato, nonché dall’analisi delle immagini crio-TEM per identificare l’esistenza di cluster, nonché dalla modellazione dell’energetica dell’assemblaggio del fosfato da parte dell’autore co-principale.

Matthew Helgeson ha affermato che il fosfato è una valuta comunemente utilizzata nei sistemi biologici per immagazzinare e consumare energia.

La scoperta che questi fosfati possono assemblare spontaneamente scheletri potrebbe far luce su altri processi biologici fondamentali come la biomineralizzazione.

Jiaqi Lu, co-autore principale, ha affermato di aver ottenuto un’analisi quantitativa per gli assemblaggi dopo aver testato una gamma di fosfati, compresi quelli incorporati nella molecola.

Han ha detto che ha cambiato il modo in cui pensano al ruolo dei gruppi fosfato.

Un documento intitolato “I fosfati formano un assemblaggio di stati spettroscopicamente oscuri in soluzioni acquose comuni” è stato pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences.

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