I cani versano lacrime di gioia quando si riuniscono con i loro proprietari, dicono gli scienziati.

I ricercatori giapponesi hanno accettato questo presupposto con una serie di esperimenti che coinvolgono il migliore amico di un uomo. Lo studio suggerisce che i cani piangono per l’eccitazione quando sono con i loro proprietari. C’è stato un aumento del 10 percento del volume delle lacrime quando i cani hanno salutato i loro proprietari. Nella nostra specie, un volume maggiore di lacrime è legato a una maggiore eccitazione delle emozioni e i risultati attuali suggeriscono che sono le emozioni positive a causare le lacrime extra nei cani. Quando una soluzione contenente “l’ormone dell’amore” ossitocina è stata aggiunta direttamente agli occhi di 22 cani in un altro esperimento, i ricercatori hanno scoperto che venivano prodotte più lacrime. Si ritiene che la produzione extra di lacrime nei cani sia causata da un aumento dell’ormone dello stress ossitocina. Eravamo entusiasti che questa sarebbe stata una prima mondiale, dal momento che non avevamo mai sentito parlare di animali che piangevano in situazioni gioiose. Takefumi Kikusui dell’Università di Azabu è un comportamentista animale. Mentre gli esseri umani sono gli unici animali conosciuti per piangere, altri animali usano i loro occhi per pulire lo sporco o chiarire la vista. È possibile che l’aggiunta di ossitocina agli occhi di un cane li abbia fatti piangere. La sostanza di controllo usata nei suoi esperimenti non ha causato più lacrime tra i cani. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se i cani piangono lacrime per esprimere emozioni o se i loro occhi lacrimosi sono un modo adattivo per fare appello alla nostra stessa specie. Quando Kikusui e colleghi hanno mostrato 10 fotografie di cani a 74 partecipanti umani e hanno chiesto loro di valutare come li faceva sentire, hanno scoperto che i cani con gli occhi umidi suscitavano maggiori sentimenti di cura rispetto a quelli senza gli occhi umidi. Gli esseri umani e i cani possono formare legami. È possibile che il proprietario si prenda cura dei cani che mostrano di più le lacrime agli occhi.