All’interno dello sforzo degli staff di Capitol Hill per sindacare il Congresso.

Un giovedì pomeriggio di febbraio, mentre molti membri del Congresso stavano tornando ai loro distretti, undici membri dello staff della Camera Democratica si sono riuniti per una riunione segreta per discutere il loro piano di unificare entrambe le camere del Congresso per la prima volta nella storia. Il Sindacato dei Lavoratori del Congresso ha due obiettivi, che sono rappresentati dal personale. La prima cosa da fare è convincere Camera e Senato ad approvare risoluzioni che li proteggano dal licenziamento per sindacato. I giovani che provengono dalle comunità della classe operaia spesso non possono permettersi di accettare lavori così poco retribuiti, quindi non dovrebbe essere un privilegio guadagnarsi da vivere qui. Alcuni membri dello staff di Hill parlano di sindacalizzazione da dicembre 2020. A febbraio, i massimi leader democratici, incluso il presidente Joe Biden, hanno dichiarato che avrebbero sostenuto una forza lavoro sindacale al Congresso. Mentre le leggi federali sul lavoro proteggono la maggior parte dei dipendenti statunitensi, il Congresso si esenta dalla propria legislazione, lasciando il personale di Hill senza tutele legali formali fino all’approvazione delle risoluzioni. I membri della CWU non sono nominati nella storia perché la risoluzione che fornirebbe loro tutele legali contro le ritorsioni dei datori di lavoro non è ancora stata approvata. Lo sforzo sindacale crea un problema politico per i Democratici. Il movimento CWU è stato dominato dal personale democratico e solo i legislatori democratici lo hanno sostenuto. Lo sforzo sindacale è stato respinto dai membri repubblicani come una soluzione alla ricerca di un problema e per giunta impraticabile. Melanie Stansbury è una democratica del New Mexico e sostiene lo sforzo di sindacalizzazione. Gli uffici di Deputati e Senatori non funzionano come normali imprese che possono aumentare i salari e aumentare i benefici a seconda delle condizioni di mercato; a ogni ufficio viene fornita una rigorosa indennità annuale che utilizzano per la maggior parte delle spese, inclusa la posta, i viaggi nel distretto e gli aiuti paganti. La legge sulla protezione del diritto all’organizzazione, che rafforzerebbe le tutele sindacali per i lavoratori del settore privato, è una delle leggi sul lavoro che non è riuscita ad avanzare al Congresso. La prossima cosa che il Congresso può fare per aiutare il movimento operaio è guardare ai propri lavoratori, secondo un membro della CWU. Alla presidente della Camera Nancy Pelosi è stato chiesto se avrebbe sostenuto un sindacato congressuale. Chuck Schumer, il leader della maggioranza al Senato, e Jen Psaki, l’addetto stampa della Casa Bianca, hanno espresso sostegno in pochi giorni. I lavoratori di Starbucks hanno sindacato con successo sette bar di proprietà di Starbucks nell’ultimo anno, fornendo alcune indicazioni su come il personale potrebbe organizzare centinaia di uffici indipendenti. A differenza di Starbucks e dei lavoratori della campagna, il personale di Hill non sarebbe autorizzato a fare picchetti se dovessero sindacalizzare i loro uffici. Un membro della CWU afferma che i membri dello staff sono incentivati ​​a diventare lobbisti perché il prossimo membro dello staff senza esperienza istituzionale deve fare affidamento su di loro. Secondo i dati analizzati da LegiStorm, il personale della Camera ha lasciato il lavoro al ritmo più alto degli ultimi due decenni. James Jones, professore associato alla Rutgers University e autore del prossimo libro The Last Plantation: Racism in the Halls of Congress, afferma che i lavori del personale generalmente vanno a persone privilegiate. Un rapporto del 2020 del Centro congiunto per gli studi politici ed economici ha rilevato che quasi tutti i principali aiutanti del Senato sono bianchi. La legislazione su questioni come la riforma della giustizia penale, le leggi sui prestiti domestici e l’assistenza sanitaria che tenga conto delle circostanze uniche delle popolazioni emarginate è negativa per il Congresso a causa della mancanza di diversità razziale. Il Congresso è negativo per il resto di Washington perché ti dà la licenza per lavorare in posti d’élite, come la Casa Bianca o la Corte Suprema. Secondo gli organizzatori, rendere il Congresso un luogo di lavoro più dignitoso potrebbe aiutare la democrazia americana. Uno degli organizzatori della CWU afferma che è difficile che le uniche persone che possono permettersi di lavorare al Congresso provengano da un luogo privilegiato. Avevano bisogno di un membro del Congresso che legasse il proprio nome alla risoluzione per presentarla. Tom è un membro della Camera dei Rappresentanti. C’è una conferenza stampa a Capitol Hill a Washington, il 9 febbraio 2022. La risoluzione sindacale è stata presentata da Levin a nome del personale del Congresso. Il percorso verso un sindacato del personale del Congresso risale a 27 anni fa, quando il senatore repubblicano Chuck Grassley ha introdotto il Congressional Accountability Act del 1995. La legislazione ha cercato di estendere i diritti dei dipendenti Capitol in altri lavori del settore pubblico e privato. I regolamenti finali emanati dall’Office of Congressional Workplace Rights dovrebbero essere approvati dalle due camere prima che le tutele sindacali possano essere estese al personale legislativo. I 55 Democratici alla Camera hanno votato per rafforzare la sindacalizzazione nel settore privato attraverso il PRO Act, ma non hanno firmato protezioni per il proprio personale. Una fonte che ha familiarità con le deliberazioni della commissione afferma che l’Office of Congressional Workplace Rights ha un problema con il modo in cui è formulata la risoluzione. Al fine di estendere le tutele legali al personale del Senato, il senatore Brown ha detto che avrebbe introdotto una risoluzione del Senato, ma non lo ha ancora fatto. Il senatore democratico Joe Manchin ha espresso scetticismo sulla fattibilità di uno staff del Senato sindacato e nessun senatore repubblicano ha pubblicamente approvato gli sforzi. Un membro dello staff di Hill dice di sentirsi orgoglioso di essere un membro dello staff di Hill per la prima volta da molto tempo.