Alcune balene mangiano 10 milioni di pezzi di microplastica al giorno

I ricercatori si sono concentrati sulle balene azzurre, pinne e megattere e sul loro consumo di frammenti di plastica non più grandi di pochi granelli di sabbia.

Gli autori hanno combinato le misure delle concentrazioni di microplastica su e giù per la colonna d’acqua al largo della costa della California con registri dettagliati di dove centinaia di balene che trasportavano dispositivi di localizzazione hanno cercato cibo tra il 2010 e il 2019.

La balenottera azzurra ha circa 10 milioni di pezzi di plastica al giorno mentre si nutre di animali simili a gamberetti.

Matthew Savoca è ricercatore presso il laboratorio marino della penisola di Monterey.

Le megattere mangiano aringhe e acciughe, mentre quelle che mangiano principalmente krill ingeriscono almeno 1 milione di pezzi di microplastica al giorno.

Ogni giorno dalle balenottere comuni vengono mangiati dai 3 ai 10 milioni di pezzi di microplastica.

La scoperta è preoccupante perché suggerisce che le balene potrebbero non ricevere il nutrimento di cui hanno bisogno per prosperare.

Sono necessarie ulteriori ricerche per capire se i pesci che hanno mangiato microplastiche diventano meno ricchi di petrolio e se è dovuto al fatto che li hanno mangiati.

Più di un decennio di raccolta e analisi di dati ha risposto a domande apparentemente semplici ma fondamentali come quanto mangiano le balene, come si nutrono e quanto lentamente battono i loro cuori.

gli ecoscandagli utilizzano le onde sonore per mappare la profondità e la densità di pesci e zone di krill vicino a dove si nutrono le balene.

i fanoni si sono evoluti per elaborare e filtrare grandi quantità di oceano in modo da rappresentare le sentinelle del cambiamento ambientale, compreso l’inquinamento.

Secondo Goldbogen, i nuovi risultati rappresentano un primo importante passo verso la comprensione degli effetti delle microplastiche sulle balene.

Comprendere di più sulla biologia di base dei fanoni attraverso l’uso di nuove tecnologie come droni, tag di biologging ed ecoscandagli ci consente di svolgere importanti ricerche traslazionali in ambito sostenibile e oltre.

Alcune balene mangiano 10 milioni di pezzi di plastica ogni giorno.