Alla disperata ricerca di denaro, gli afgani lavorano in miniere più letali che mai.

Mir Abdul Hadi è emerso dallo stretto pozzo della miniera con un sacco di carbone appeso pesante sulla schiena e la sua pelle macchiata di nero dopo essere emerso dallo stretto pozzo della miniera. Dopo che i talebani hanno preso il potere in Afghanistan lo scorso anno, migliaia di persone sono andate nelle notoriamente pericolose miniere del paese per guadagnarsi da vivere. Dieci minatori sono soffocati dopo essere rimasti intrappolati all’interno di un pozzo minerario per giorni nell’ultimo crollo. Il signor Hadi ha detto che voleva lasciare il lavoro per non tornare mai più alle miniere. Secondo gli operatori minerari, nelle miniere di Chinarak nella provincia di Baghlan, negli ultimi mesi sono andati a lavorare il triplo degli uomini rispetto a prima dell’acquisizione talebana. L’estrazione informale è stata un’opzione rischiosa per gli abitanti dei villaggi poveri che cercano disperatamente di sbarcare il lunario. Le mine sono diventate ancora più pericolose da quando i talebani hanno preso il sopravvento. Il governo precedente ha fornito ingegneri per monitorare i gas tossici, ma i talebani no. Il risultato è una combinazione di mine pericolose e minatori inesperti che non vedono il pericolo. Un minatore, che lavora nelle miniere da quando aveva 15 anni, ha detto che era più pericoloso che mai. Portando pale e picconi, i minatori si dirigono lungo il tortuoso sentiero di argilla rossastra fino alla montagna. Dopo il suo primo giorno alle miniere, Zahir Kazimi si è seduto su un masso e ha detto che non poteva muovere il suo corpo. Il signor Kazimi è andato a lavorare nei negozi di cucito all’età di 13 anni perché voleva sposare una ragazza che gli piaceva. Dopo il crollo del governo, ha venduto il tappeto nel suo soggiorno e ha usato i soldi per comprare un asino, che avrebbe portato in miniera. All’interno dei tunnel bui, lavora attraverso il dolore che gli attraversa la schiena e le braccia mentre sbatte un piccone contro il muro di carbone ancora e ancora e ancora e ancora. A mezzogiorno a Chinarak, le miniere brulicano di centinaia di minatori, alcuni anziani sulla sessantina, alcuni bambini di appena 10 anni. I suoni echeggiano giù per la montagna mentre gli uomini lavorano. I talebani riscuotevano tasse informali per finanziare la loro insurrezione e, a quel tempo, i camion di carbone che lasciavano le miniere venivano tassati per primi da quelle società. Dicono che le loro petizioni al governo locale per fornire ingegneri, bombole di ossigeno, contatori di gas tossici e travi di supporto in legno sono rimaste senza risposta per mesi. Altri hanno costretto i minatori a scavare tunnel stretti in cui è più difficile lavorare. Il crollo di una miniera il mese scorso ha incarnato i maggiori rischi, poiché i minatori hanno affermato che lavoratori inesperti avevano esteso il tunnel troppo lontano e che non c’erano travi a sostenerlo. Era un poliziotto sotto il precedente governo, e padre di sei figli, e ha iniziato a lavorare nelle miniere a settembre nonostante le storie terribili che aveva sentito da bambino. È crollato all’ingresso della miniera dopo aver lasciato cadere il sacco di carbone. Tornò in montagna pochi giorni dopo.